姜菀轻咳一声，深觉自己有乌鸦嘴的潜质。
徐氏身为长嫂，此时不免率先迎了出来，含笑问道：“娘怎么过来了？”
“我在家坐着也无聊，索性过来瞧瞧，只是你们这……被人闹上门了？”张氏皱着眉，将周围打量一番后，语气越发冷了。
徐氏见状，就知道自家婆婆是生气了。
她连忙朝旁边陈氏使了个眼色，嘴上笑道：“就是有人不懂事，已经被菀儿教训过了，抽了他好几鞭子呢！”
“是啊是啊。”陈氏忙不迭点头，但她性子太过率直，一不小心就说漏了嘴，“那温昊平日里趾高气扬的，适才还不是被菀儿用鞭子抽的跟条狗一样！”
“温昊？”张氏眉眼一沉，声音瞬间肃冷。
姜菀，“……”
其实，二嫂可以不说话的。
因着陈氏说漏了嘴，张氏得知是温昊来闹事，起身就要去找他算账，最后徐氏好说歹说才给劝住。
洛琳琅和霍氏还是第一次见向来和蔼的秦老夫人这么生气，一时都不敢说话，唯有洛琳琅，到底年纪小些，想到之前菀儿姐姐的表现，不由小声地道：“老夫人您不要太生气，那人也没沾到便宜，菀儿姐姐拿着我的鞭子抽了他好几下呢！”
“菀儿？”张氏讶然回头。
姜菀心底犯嘀咕。
她要是知道婆婆会过来，肯定不能那么干，原身哪有这么彪悍？
可眼下自己做的事被说了出来，姜菀一时也只能含糊道：“我也是气急了，说起来，自从我们来了这边，都没素净的时候，不是这个挑衅就是那个闹事的……”
“哎，也是让你们跟着受委屈了！”张氏沉默半晌，浓浓叹了口气。
徐氏和陈氏闻言纷纷出声安慰：“这算什么委屈，本来我们就是一家人，合该同甘共苦的！”
“你们不觉得辛苦就好。”张氏听着几个儿媳的话，心里一阵熨帖。
将婆婆劝好了，姜菀索性张罗着让小丫鬟去店里唤几个小厮过来收拾门口，而徐氏和陈氏等人则陪着张氏进了书院。
说是书院，但其实也不过是个三进宅院罢了。
这一个月来，徐氏和陈氏将前两进宅院都给略略改造修缮了下，第一进做迎客、中午孩子们用午膳的膳厅。
第二进则是孩子们上课、习字、玩耍等。
至于第三进则是徐氏等人的休息处，另有两个跨院给孩子们午休歇息之用，各处洒扫干净整洁，虽然没有那么多的树木花草，倒也算是清隽之地。
只是眼下书院里没有学子，倒有些空荡荡的。
“娘，这是膳厅、这是迎客厅……”徐氏边陪着张氏走，边徐声介绍道。
张氏一一点头，目光满是赞许。
旁边陈氏没有跟着婆婆和大嫂，反倒是落后几步，领着洛琳琅和霍氏一起逛，至于晴姐儿几个孩子，早已经撒丫子四处跑了。
一番闲逛下来，张氏总算提了个让大家都心照不宣未提的话：“那学子呢？”
“学子的时候，我与应娘的意思是暂且不急，左右我们刚成立，怕有不少庄户人家张望，而且这边读书的人也少……”徐氏轻声解释着，但言语间难免有些沉重。
毕竟书院没学子，任谁都觉得有名无实。
还好，张氏闻言并未多说什么，只是缓声道：“这确实记不得，毕竟是读书之事在心不在人，断没有求人上学的。”
“娘说的是。”徐氏谦恭地道。
姜菀吩咐好一切，也追了过来，恰好听到婆婆和大嫂这一番话，不由含笑道：“其实想要学子也不难，就是大嫂和二嫂怕是要受些累。”
“如何说？”张氏挑眉。
就连徐氏和走在后面的陈氏也纷纷期盼地抬头看她。
姜菀笑了笑，遂将自己的想法说了出来：“不说其他地方，单说通化县，文人极少却又极尊，想必暗中有不少人家想要读书，却因着银钱不够而止步，我们若是肯收一些四至七岁的孩童，只让他们自带吃食，不收任何银钱，想必会有不少人前来。”
此言一出，众人皆静。
最后还是通晓文墨的徐氏开了口：“可这样一来，我们光是笔墨纸砚便要耗费不少银钱，长此以往，暂且不提挣钱之事，单单平日里的花用就要不少，怕只能坐吃山空……”
“大嫂说的没错。”陈氏点头附和。
反倒是张氏道：“你们别急，菀儿应当是还有应对之法。”
说着，她将目光投向姜菀，神情慈和。
姜菀被婆婆看透，不免抿唇一笑，接着道：“什么都瞒不过娘，应对之法我确实有，虽说我们不收任何教书的钱，但该有的笔墨纸砚确实不能省的，只是这些却可以让他们家里人以工来抵。”
“以工来抵？”这次开口的是洛琳琅，她双眼发亮，“菀儿姐姐这是何意。”
姜菀遂又依次解释，所谓以工来抵，不过就是为了缓解那些穷困人家的困难罢了，但凡这种人家，可每个月到知味堂出工五日，便可由知味堂出资资助他们孩子所用笔墨纸砚的费用。
若有学习极好的学子，便是费用全免也可。
“……菀儿这个办法好啊！”陈氏瞪大眼，惊叹道。
便是张氏等人，也纷纷露出赞赏的目光。
最后由张氏拍板，采用姜菀的方法，只是那些庄户人家却是要派人挨家挨户的去通知，若是不去宣传，难保到时大家都不知道。
至于派谁去，自然又可以选那些有想法的庄户人家自发走动了。
接下来一整个下午，姜菀都与大嫂徐氏、二嫂陈氏等人关在书房里商讨接下来的计划。
至于几个孩子，则托给了洛琳琅和霍氏。
金檀将言姐儿送到以后就走了，庆林县那边的知味堂生意太过红火，她免不了要再回去坐镇。
而姜菀也借着这次见面，跟金檀提了提开分店的事情，让她回去后好好琢磨下合适的铺子。
等姜菀忙完回到姜府时，已经天色极暗。
而大门口旁停着一辆挂着秦家标志的马车，引起了姜菀的注意。
随着她的到来，马车车帘也被人掀起，露出陆青那张莹白娇柔的脸，唇角笑意浅浅：“菀儿。”
“陆青？你怎么过来了？”姜菀讶然看她，目光下意识地扫了她腹部一眼。
眼看几个月过去了，陆青的肚子也越发大了些。
而她因着温昊的关系，一直留在秦府后院，别说大门了，就是栖涴轩的院门都没出过。
所以眼下对方过来，姜菀一时没反应过来。
她愣神之际，陆青已经由丫鬟搀扶着下了车，走到她面前，声音轻柔：“好久不见你，我在府里也憋狠了，所以这才贸然登门。”
“没事啊，只是你这么晚过来……”姜菀扫了眼天色，语气不免夹了些担忧，“待会儿怕是不安全，秦肆知道吗？”
陆青顿了下，才浅笑：“阿肆这几天每日早出晚归的，我也好久没见他了。”
姜菀闻言“哦”了声，这就是不知道了。
“那先进府坐会儿吧，我让人去秦府通知他来接你。”姜菀一边说一边自然地接过陆青胳膊扶着。
陆青眼角的笑意更多了些，“听说你这几日都跟着大嫂她们忙书院的事情，怎么样？学子还多吗？”
她说起这个，姜菀不由苦笑摇头：“说起这个，书院今日一个人也没有。”
“怎么会？”陆青微微瞪眼。
姜菀叹气，“这边的百姓连温饱都成问题，更何况读书。”
陆青闻言蹙眉，“那这样的话，大嫂她们岂不是很失望？”
她虽然不怎么出门，但府里的事情却也知晓几分，知道最近一个月，大嫂和二嫂一直在忙碌这件事，累得不行。
“还好，接下来换个计划。”姜菀轻声说着，遂大概说了下。
陆青一听是要给孩子们免费读书，一双水眸轻闪，“菀儿，我……我可不可以也去试试？”
“你？”姜菀一怔，紧接着连连摇头：“你还怀着孕呢，不行。”
若是陆青真出了什么事，只怕秦肆那男人能把自己撕了。
想到这里，姜菀眸底一黯，面上却毫无异样，任陆青怎么说都不肯答应她，最后陆青只好失落地叹气，再不提这件事。
拒绝她，姜菀也有些愧疚，可又想到万一陆青有什么事，又不是自己能承担起的，原本还动摇的心立马又坚定了。
恰好此时花生抱着小尺西过来，“夫人，您可算回来了，小少爷从傍晚时就吵着要找您呢！”
“怎么了？我们小尺西想娘亲了吗？”姜菀挑眉，一边说着，一边将儿子抱在怀里，亲昵地亲了口。
陆青在旁边见了，目光复杂晦暗，若是仔细看，隐隐有羡慕划过。
姜菀逗弄了会儿小家伙，这才猛地想起陆青还在，不由歉意道：“一时忘了你还在，对了，你用过晚膳了没？”
陆青微微摇头，声音轻柔：“没关系，我挺喜欢看你跟孩子相处的。”
“是吗？”姜菀眉眼微弯，遂又想起她来，想了想，到底轻声道：“那你呢？其实不论怎么说，这个孩子也是你的血肉。”
陆青微怔，继而沉默。
见她不答话，姜菀也不好一直说什么，只能就此打住，转而吩咐花生去给陆青泡杯红枣茶。
随着花生出去，屋里只剩下姜菀和陆青并小尺西两大一小。
无人说话，气氛逐渐微妙起来。
直到，外面响起纷杂的脚步声，夹杂着花生请安的声音。
姜菀便晓得，秦肆来了。
“……是阿肆？”陆青显然也听到丫鬟喊老爷的声音，眉头微蹙间，不免有些迟疑。
姜菀干脆地点头：“应该是他。”
除了他，花生不会叫别人老爷的。