皇宫就在眼前，萧楚楚每往前走一步，就觉得双脚愈加沉重，像是戴着一个铁铸的镣铐，回到一个囚禁之处。
最难熬的便是长夜无眠。萧楚楚已在马车上睡过长长的一觉，加上心事重重，便更无睡意。夜空比平日都要黑，衬得繁星异常明亮。
她的轻功已经可以独自飞檐上瓦了，便到屋顶去望那一片难得一见的繁星。
风很凉，她双手抱着膝盖，膝盖支着头，眼里装满了天上的繁星，心里装满的确是那个人。
年少轻狂，追求建功立业，本心不是要害人，难道因为这些理由，犯下的错误就该被原谅吗？
她又问自己，事情已经过去二十年，像西武子那样历经当时的人都可以释然，而她当时还没出生呢，为何要执念于不曾经历的前尘往事。
为何要因为自己未曾参与的过去，而去否定现在的他？还是因为她发现，其实自己不了解戚宁，因为当年他向皇帝进言攻打惠国，她的母亲和外祖父竟是他的俘虏，而后发生的种种不幸，无不是因为那场战争。
母亲是惠国人，如此想来，在惠国可能还有自己的一些亲戚吧？忽然地，她想起来曾听说过当今戚国太后沈青黛是惠国的大公主，惠国战败后被她的父皇下旨和亲才嫁到了戚国。外祖父是惠国的萧丞相，那么太后应是认识她的外祖父一家，可为何从不听叔父和太后提起过？
正想到这里，她看见东边的宫墙角闪出一个身影，匆匆行走而左顾右盼，四个侍卫连忙迎了上去与其汇合，此时萧楚楚也看清那人正是监海提督徐坤泽。
萧楚楚以为自己看错了，于是轻手轻脚从屋顶的另一边跳了下去，隔着一个宫门的距离，跟着那个身影。
再次看见那个身影，萧楚楚很确定那身影是徐坤泽没错。使她大大感到意外的是，徐坤泽刚才是独自一人从凤仪宫出来。
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她忽然想起第一次到皇宫时的所见，当时还是皇后的沈青黛在景泰宫门前要强闯入内，身后站着的其中一人是徐坤泽。后来入到殿内，皇后和徐坤泽一听到皇帝遗诏是传皇位给她，徐坤泽立极力反对。又想起刺客夜闯宁王府，她听叔父和四大护卫、梦半仙、义母的商议时所说的话。如今前前后后这许多细枝末节串联起来，萧楚楚才明白，沈青黛是这一切的主使人，而徐坤泽是他的亲信，而从今夜看来徐坤泽的行藏看来，这二人可不仅仅是这层关系。夜深人静，避人耳目，像极了行苟且之事。
次日，萧楚楚去给太后请安。
“母后之前问过儿臣，生母祖籍何地，可有别名或者原名。”
沈青黛好奇地问：“你不是回答过了吗？怎么又说起这个来。”
“儿臣昨夜梦见生母，想起来在儿臣很小的时候，生母对儿臣说过她是惠国人，惠国萧丞相之女。”
磕答一声，沈青黛的手炉摔在地上，猛地从椅子上立了起来：“你是说，你的生母，是惠国萧丞相之女萧可晴？”
萧楚楚这才知道，原来她的娘亲本名叫萧可晴。
“母后认识儿臣的生母？”
“何止认识，我和你的生母是同一年生，并且一同长大，直到二十年前，她偷偷跟着她爹去维州打仗，再也没回惠国。后来听说她和萧丞相被俘虏，萧丞相失踪后死亡，萧可晴也音讯全无，我们以为她随她的父亲一同从这个世上消失了。”
当年萧可晴的父亲萧丞相是惠国重臣，深受惠颐王重用，萧可晴曾经是沈青黛在宫中的陪读，被准许随时出入皇宫，与沈青黛几乎形影不离，沈青黛去给太后请安也要带着萧可晴。萧可晴精乖伶俐，很受太后宠爱，太后把她当孙女儿一般疼爱。
沈青黛忽然仰天大笑：原来让戚尧和戚宁兄弟相争，爱了二十年的那个女人，竟然就是整个惠国朝廷都以为已经死了的萧可晴！
沈清黛爱慕戚宁，为了能一辈子与戚宁有着不断的联系，她甘愿服从父皇旨意，和亲嫁给戚尧。想不到她的夫君和她的心上人，最爱的人竟都是她年少时的闺中密友。
萧楚楚愕然地看着颇为失态的沈青黛，只见她笑着的脸上流露着苦涩。
而后，沈青黛收住笑，沉默片刻，冷起脸道：“当年维州一战，萧丞相被如今的宁王所俘虏，后来又莫名丢了性命，而萧可晴，大家都以为她失踪了多半也死于非命，没想到是被宁王瞒着带回了戚国还藏字自己府中。宁王也是思虑周全，对你母女二人仔细照拂着，是怕你有一天知道往事始末，对他心生怨恨罢。”
当年萧丞相父女战死的消息传到惠国皇宫，沈青黛哀痛至极，甚至还责怪自己，后悔自己一听闻戚国派了二皇子戚宁亲征，就日日夜夜祈求菩萨保佑戚宁平安，从未向菩萨求萧可晴的平安。
待她嫁到戚国，很多次她见到了戚宁，都想问问他当年在战场上是否有见到过萧可晴。萧丞相的独女在清一色男子的军营里，戚宁不可能不知道，但戚宁总是含糊其辞，也没有个确切的说法，而今想来，沈青黛才明白戚宁是有意隐瞒，因为一旦沈青黛知道萧可晴活着，惠国朝廷就也知道，必然下令要萧可晴回惠国，交待关于战事的一切，包括传闻中的，萧丞相在失踪前已经归降了惠国。
“所以，在今日以前，连母后也不知道我娘就是萧可晴，不知道皇叔当年从维州带回来的女子，并非不是外面传说的农家之女，而是被俘虏的敌国重臣之女，对吗？”
“嗯。”
萧楚楚忍住心中汹涌的怒火，最后继续试探沈青黛：“母后既与儿臣的生母是儿时的闺中密友，不知能否需答应儿臣一个请求？”
“何事？”
“不要与人说起儿臣生母的身份，她已魂归极乐，做女儿的，不想她身后还有这许多是非。”
“还有一件事情，当初大家都以为儿臣是皇子，要与皇弟争皇位，摄政王也牵连在内，他与刺客交手中了游蛆毒，本已无碍，但最近有毒发迹象。”
“什么！不是已经镇住了吗？”太后难掩焦急担忧之色。
萧楚楚又喜又怒。喜的是，她果然猜得没错，那刑追风是太后派去的。既然刑追风不愿意听她的，那太后这个雇主，他总要听的吧。怒的是，她娘亲的死，是拜太后所赐。
她还感到一丝意外和疑惑……太后知道叔父毒发，反应似乎过于关切了，她与叔父，不是因为皇位之争而争锋相对吗？
“母后可知谁能解这个毒？”
太后全身发软，摇摇头：“没有人能解，我已经问过制这种毒的人了。”
“问过了？所以我娘亲的死，宁王的毒，都是你派的人做的，没错了？”
沈青黛只吃了一惊，很快就镇定下来：“你错了，我只派人去杀你，萧清死不死，与我无关，因为那时我还不知道萧清就是萧可晴，如果知道，我定不会派人去。宁王的毒……”
方才还毫无惧怕之意的沈青黛说到这里，竟哽咽了，喉头上下微微颤抖：“我没想到戚宁会亲自去，也没想到这么多年过去了，他还愿舍命护她。”
这般模样，萧楚楚好像在哪见过。是了，当初宁王妃叱骂自己勾引宁王，就是这般因爱生怨的模样。
沈青黛也爱慕宁王！这已经是不容猜测的确实，萧楚楚内心从未这样酸楚过，更感觉到一种蒙在鼓里的羞愤。
既然太后说无人能解这个毒，便无需她出面命令邢追风。
忽的拔出腰间的绿瑞短刀，一个箭步到了沈青黛的近身，刀尖抵着沈青黛的喉。
“别说得如此迫于无奈，即便你早知道我娘就是曾与你情同姐妹的人，你为了自己的儿子能做皇帝，一样会把我和娘亲当做障碍除去。”
“是又如何，你不是我，不会明白我何以至此。你若是我，你也会做一样的事情。”
“既然宁王的毒你也帮不上忙，那留你也没用，去给我枉死的娘亲叩头谢罪吧。”萧楚楚用力压向绿瑞短刀，刀尖在沈青黛的皮肉上划出血口，然而萧楚楚并不快意，她声讨沈清黛时候，并不觉察自己已经流着泪。