“你这话是什么意思？”明文帝蹙眉，他有点没明白其中意思。
楚昀宁指着地图上南端的位置：“咱们被三国包围，废太子当初就是联合三国围攻咱们，私底下达成了共识，云澜暂且不考虑，可西海，东陵个个都没撤兵。”
“不就是在等着谁先动手，咱们不熟地形，一旦出手，后方必定会空缺出来，我担心会有人从后追击，若不用尽全力，未必能胜。”
明文帝紧盯着地图看，被这么提醒，猛然背脊发凉。
“阿宁的意思是，东陵只是个诱饵，故意吸引咱们上钩，分散咱们的注意力！”
“是！”楚昀宁点头，又说：“阳城不战而败，把城池空出来给咱们，未必是好事。”
阳城和南端的边关有百里地，相当于把完整的兵力分割成两份。
阳城被攻，边城的人一时半会过不来。
同样的，边城被攻，阳城也没办法第一是赶到。
“有人在下棋，下一盘很大的棋，咱们不知不觉就掉进去了。”
楚昀宁越想越后怕：“按理说，南城王世子带兵迟迟不肯归，东陵皇帝应该发兵收缴才对，可东陵皇帝却派了陈璧的父亲，陈璧又能在两国之间来去自由，这事儿也太诡异了。”
一开始没想通，但现在楚昀宁回过味了。
陈璧父亲就是个幌子，东陵皇帝压根就没想收缴，做做样子而已。
否则，陈璧父亲和南城王世子的行为有什么两样？
不都是带兵不归？
明文帝深吸口气：“三国之间达成了协议要攻打南端，唯一没有达成协议的是谁先出动，都想捡现成的。”
“对！”
“就连西海联姻也是假的！”
明文帝突然愤怒，心里窝着一股怒火，被人耍的团团转。
楚昀宁紧绷着脸：“咱们的兵力对付一国，绝对是绰绰有余，若是三国联合，肯定会吃亏。”
明文帝凝着脸。
两个人目光围绕着地图，过了许久，楚昀宁忽然说：“咱们舍弃阳城吧，先退回边城，边城易守难攻，先保住基地，剩下的再做打算。”
明文帝当机立断准备退回边城。
所有人都不理解，明明已经战胜，何必拱手相让。
“够了，朕心意已决，大家不必再说了。”
半个时辰后所有人整装待发，一路赶往边城，重新回到南端境界。
“从现在开始抽出一万兵马出来，沿着边城一圈开始巡逻，每日三次，遇到可疑的人必须捉拿，当地的县官若不配合，诛杀全家，绝不姑息！”楚昀宁建议。
必要的时候该狠就要狠！
明文帝点头，表示赞同。
“再派一万人去看看村子里的伤亡，不论男女老少，都可以投靠边城，我们要接纳他们。”
军队里很多都是百姓家孩子，也有一部分来自边城。
那些被烧毁的村子极有可能还有至亲。
所以这个节骨眼上最要紧的是安抚人心。
“就用废太子那十万两黄金当做抚恤金，另外告诉兄弟们，不要着急报仇，南端不会忘记每一个无辜百姓，打起精神！”
楚昀宁对着明文帝建议，这帮人就是要故意挑衅，不断的刺激南端，让南端的军队激动在做出些过激的举动。
明文帝转而对着几个副将吩咐。
经过五个时辰的赶路，很快抵达了边城。
果然不出所料，所有的士兵个个都在气头上，恨不得立马提着剑去找对方。
在几个副将的安抚下，众人的情绪慢慢平复下来。
营帐内，明文帝看着楚昀宁：“你是什么时候发现不对劲的？”
“东陵这次不该伤及无辜，去抢粮食，显得有点刻意了。”
沉碧早就跟着南端学，南城王世子的部下也扣大棚，种植蔬菜，他占领的那块地很富饶。
所以还不存在缺粮的现象。
杀人放火，炸毁了整个村子，摆明了就是故意激起民愤，逼着着南端去打东陵。
目的太明显了。
再加上沉碧口口声声说南城王世子一定会做皇帝。
楚昀宁就不得不多想了，真要做皇帝，会揭竿起义？
不如顺应天意，一步步来，反正那个位置早晚也是他的。
楚昀宁紧咬着唇沉思了会儿：“我只是强烈的直觉，这些都是猜测。”
明文帝沉默：“有些事不能大意，想要确认是不是真的，验证一下就知道了。”
“如何验证？”楚昀宁挑眉。
“打！”
在回来的路上，明文帝就已经想好了。
慧陆这条线也该收网了。
...
东陵
南城王世子看着收缴而来的大批粮食。
还有些锅碗瓢盆，已经破旧的棉袄被褥，上面还有些补丁，缝缝补补一个套一个。
看到这，南城王世子心里有些不是滋味。
“世子在想什么？”沉碧一改往日阴霾，披着件厚厚的白色大氅站在他身侧。
顺着他的视线看去，沉碧叹了口气：“世子，打仗没有不死人的，等着打完这场仗，一切都会恢复正常的。”
南城王世子抿唇，长叹口气，说：“如果这就是打胜仗的代价，实在太残忍了。”
“世子宅心仁厚，可不打这场仗，还会有更多无辜的百姓流离失所。现在必须有个英明的主子来结束这场乱世。”
沉碧手轻轻的搭在了南城王世子的肩上，轻声安抚：“战争就是这样的残酷......”
“可这些百姓又有什么错儿呢，他们只想安安静静的过日子。”
南城王世子于心不忍，这和战场上的杀戮完全不一样。
这些人手无缚鸡之力，本不该遭受这些的。
沉碧拉着南城王世子往回走，不让他继续看，又一边安慰：“咱们现在已经没有了其他退路了，世子不能心软，咱们这么多兵还等着您主持呢，他们也有千千万万个家族等着回去。”
南城王世子深吸口气：“嗯，也只能如此了。”
半个时辰后，有侍卫给沉碧递来一封书信。
信上写着人已死，主安心六个字。
沉碧勾唇笑了笑，将书信放在火苗上燃烧。
从此以后这个世界上就剩下她一个沉碧了。
能陪伴在南城王世子身边的也只能是自己。
“办的很好，这件事不许伸张外露。”
“是！”
沉碧手拎着补汤来探望南城王世子，恰好里面有人在禀告事。
“南端皇帝放弃了阳城，重新回到了边城，还拿出十万两黄金安抚人心......”
话音落，沉碧脸色就有些难看了：“是不是谁走漏了消息，他们怎么会无缘无故返回边城？”
十天前他们不是才回去探望过一次大棚吗。
这不对劲！
楚昀宁难道是神仙不成，居然能提前避开。
三国已经联合，集合了十几万人准备偷袭边城。
南城王世子一点也不意外：“南端根本就不是谁能算计的，咱们更应该小心谨慎。”
他的初心并不是打仗，而是镇守边关。
“世子，应该想想被禁的南城王府几百口人，咱们没有选择了。”
沉碧心里有点不满意，为什么明文帝就能处处听从楚昀宁的。
而南城王世子却始终妇人之仁，不肯杀戮。
这样的人怎么能做好一国之君呢？
所以，她必须要锻炼锻炼南城王世子。
南城王世子一言不发。
“天子一怒，浮尸百万，若有半点异心被人洞察，皇上会怎么想？”
沉碧略有些失望的说：“大局和小局之间孰轻孰重，必须有个取舍。”
“我知道。”
“现在必须严查是谁走漏了消息，我不信南端能次次转化危机。”沉碧一定要揪出来幕后隐藏的人。
否则后患无穷。
她和楚昀宁之间的较量才刚刚开始。
“还有，外面那些粮食和棉袄根本就不够，今年是个大寒冬，会冻死很多很多人，咱们必须要多储存。”沉碧说。
南城王世子在边关呆了也有十几年了，每年都是如此。
“你会不会多虑了，咱们的粮食足够应付冬天，等开春儿就好了。”
沉碧摇头：“今年不一样，肯定会是个大寒冬，没有人能阻挠。”
听她信誓旦旦，南城王世子无奈之下只好接受。
....
“他们取走了粮食和棉衣棉被？”
楚昀宁陷入了沉思，又想起了昨儿狩猎时的异像，也听士兵们抱怨今年的冬天比往年更冷。
“抓紧时间让人多购买些粮食和棉被，还有炭火，之前准备的都囤积起来，这些东西不怕多，越多越好。”
她不知历史，但跟着沉碧学肯定没错的。
“挖地窖，多挖几个地窖，把种植好的土豆白菜都存进去。”
“是！”
楚昀宁望着窗外的天，灰蒙蒙的，似是还有一场大雪。
忽然碧秀拿着一封信进来：“这是雪鸽落在咱们屋檐上的，腿上还绑着信。”
楚昀宁伸手接过，打开看了眼，脸色微变。
“小姐，是不是发生什么事了？”
楚昀宁立即说：“让李副将准备一批人马跟着我，叮嘱他么不准穿军装，要快！”
在几十里外有一批人冒充边城的将士们，挨家挨户的收集粮食和棉被。
那些人误以为是南端的军人，所以倾其所有，恨不得掏心掏肺。
卑鄙无耻！
李副将得知消息后第一时间赶来。
“这是不是温副将的字迹？”
为了以防万一，她还是把书信递给了李副将看。
李副将一眼就认出是昔日好友的，有些怀疑：“这可信不可信？”
毕竟温副将可是背叛过军营，收留了秀秀。
楚昀宁道：“我相信不会，刘家村不就是温副将家那边的？”
他实在犯不着用亲人们的性命开玩笑。
“宁可信其有，不可信其无，带上装备咱们去堵截！”楚昀宁说。
李副将立即点头：“这笔帐早就该算一算了，若是被我给抓到了，我剥了他的皮作人皮灯笼！”
一群人趁着黑夜悄悄赶往刘家村。
她带来的人不多，却个个都是以一敌百的好手，手执弓箭，掩藏在刘家村外。
不一会果然看见了穿着边城战士们衣服打扮的人推着驴车，挨家挨户的收粮食。
可恶！
楚昀宁紧攥着拳：“有没有弄清楚多少人？”
“温副将那边说大约一千多个。”
“麻醉箭准备好，不要动静太大，悄无声息的解决一批人。”
“是！”
一个时辰后拖过来约两百个人。
楚昀宁立即让画师画出他们的样子，然后教大家以最快的速度制成人皮面具。
“大家记住了，能不开口就不要开口，我会给村子里放一批毒丸，会造成嗓子损毁的假象。”
“是！”
人皮面具赶在他们离去之前做完。
三百人混入其中，最后又赶在这些人动手烧村之前，楚昀宁让人弄出动静，吓退了这帮人。
等人离开，楚昀宁才带着人就到村子里，挨家挨户的将粮食返回。
并且说明原因，还给每一家留下了毒药丸武器，遇到危险可以麻痹敌人。
她还见到了一脸愧疚的温副将。
“这次算是你戴罪立功了，你就继续留在村子里，保护大家。”楚昀宁说。
“是。”温副将激动的热泪盈眶。
若不是楚昀宁心慈手软，他早就一命呜呼了，更别提回来孝敬父母了。
“你和乡亲们解释解释，不要轻易相信穿着军装的人，南端的士兵是不会找百姓要粮食的，还有，你提醒大家，今年可能是个寒冬，需要多存粮多准备些棉袄被褥。”
对于楚昀宁的话，温副将向来都是深信不疑的。
“是！”
等安排完了一切她才带着人回边城。
回来时已经是第二天中午了，明文帝冷着个脸站在营帐内。
昨儿半夜眼皮跳，他来找她，结果发现人不见了。
又听说她带着人刘家村了
，这一夜都没合眼，心里想过无数种可能。
“放心吧，我没有打草惊蛇，只是安排了些人手过去。”楚昀宁说。
明文帝压着声问：“能不能下次再遇到什么事提前告诉朕，免得朕提心吊胆。”
他都快被吓死了。
楚昀宁撑着疲惫的身子点点头，这一夜奔波，实在是太累了。
“快去休息吧，朕带北北出去逛逛。”
楚昀宁咧嘴笑：“好！”
有的人死了，但没有完全死……